Esto es un español, un italiano, un portugués y un argentino que cuentan con la intención de ir a Lisboa el 24 de mayo. Tienen un serio problema, y es que sólo quedan dos billetes, por lo que una mitad se tiene que quedar en tierra. Podría ser el comienzo de un gran chiste, pero será el comienzo de algo más esperado. Para no dejar a estos cuatro protagonistas en el anonimato, podemos llamar al español Josep, al italiano Carlo, al portugués José y al argentino Diego Pablo. Coloquialmente se les suele llamar Pep, Carletto, Mou y el Cholo.
Compraron la entrada por parejas: Pep con Carletto y Mou con el Cholo, y ahora sólo uno de cada dúo podrá llegar a su destino. El problema llega cuando los cuatro se niegan a ceder su plaza: alcanzar Lisboa estaba en la cabeza de los cuatro. Guardiola, Ancelotti, Mourinho y Simeone, así, tendrán que demostrar con sus equipos quienes son los elegidos para jugar la ansiada final.
Pep Guardiola, innovador del fútbol. Casi nadie tenía esperanza en él cuando en 2008 tomó las riendas de un Barcelona en crisis deportiva e institucional, y ahora es uno de los entrenadores de fútbol más prestigiosos. Después de ganarlo todo en la que siempre fue su casa, se tomó un año sabático antes de aceptar el reto de entrenar a un Bayern de Múnich que es temido en toda Europa. Con un estilo de juego muy distinto el de Heynckes, y con un listón insuperable tras el pasado triplete bávaro, el catalán no tiene un objetivo diferente a ganar la Champions. Tiene equipo para ello, y a pesar de haber ganado la Bundesliga, caer en semifinales no se consideraría positivo. Deberá superar al Real Madrid.
Carlo Ancelotti, la apuesta blanca. El Real Madrid, tras tres temporadas de José Mourinho con éxitos y sombras, se decidió contratar al míster italiano que ya fue objetivo de Florentino Pérez en 2009. Tras ganar títulos de gran importancia en Italia, Inglaterra y Francia, decidió seguir ampliando su palmarés en España. Ya ha logrado su primer título recientemente venciendo al Barcelona en la final de Copa del Rey, y con ese aliciente, el equipo llega motivado contra el temido Bayern de Múnich. Ancelotti ha logrado ya un título, pero la copa del Rey sabrá a poco si no se gana la Liga o la Champions. Carletto es consciente y tiene la "Décima" entre ceja y ceja.
José Mourinho, el ganador nato. Su palmarés no miente: es uno de los grandes entrenadores del mundo. Unos le admiran, otros le odian. Para unos es un referente, para otros es un ejemplo a evitar. A Mourinho le quieres o le odias, es muy complicado tener un término medio. Le gustan los focos y polarizar al extremo todas las opiniones. De sus tres años en Concha Espina solamente quedan lluvias de elogios por parte de unos y lluvias de críticas por parte de otros. Logró desde una liga de cien puntos hasta perder una final en casa contra el rival de la ciudad. Logró desde devolver al Real Madrid a la élite europea a dividir una afición con un debate que aún sigue al rojo vivo en las porterías. Es capaz de todo, y esta temporada ha logrado introducir en semifinales a un Chelsea que a priori parecía incompleto. Su estilo de juego es el espejo en el que se mira su rival rojiblanco, y las semifinales mostrarán si el maestro es superado por el discípulo.
Diego Pablo Simeone, artífice del milagro del Manzanares. Llegó en la navidad de 2011, y apenas tardó unos meses en ganar su primer título. En dos temporadas y media ha cambiado el rumbo de un Atlético perdido en un mar de dudas hacia la senda de los equipos más grandes de Europa. En noviembre se decía que en algún momento flaquearían; después en enero; luego en marzo, y a finales de abril sigue con opciones de ganar tanto la Liga como la Champions. Nadie confiaba en que llegaran tan lejos, y el mayor temor de sus rivales es no saber si aún siguen sin tocar techo. Simeone ha dicho siempre que su referente es José Mourinho. Vencerá quien sepa manejar sus propios puntos débiles.
Esa es la carta de presentación de Pep, Carletto, Mou y el Cholo. Pronto se verá quién llega a Lisboa, o quién se quedó en el camino mereciendo llegar. Es tiempo de fútbol.
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